In Memoriam: Willem Frijhof

We are sad to hear that our colleague, Willem Frijhof, passed away on 5th April 2024. He will be greatly missed by all who had the privilege of working alongside him.

Willem, a well-renowned Dutch cultural historian, was one of the founding editors of the Languages and Culture in History book series. Born in Zutphen in 1942, he was an Emeritus Professor of Culture and Social History at the Erasmus University of Rotterdam and the Vrij Universiteit Amsterdam, as well as an Officer of the Order of Oranje-Nassau.

His interdisciplinary approach to cultural and religious history is a defining aspect of his career. In a 2021 interview with Wim Berkelaar in Trajecta, Willem stated:

“…ik denk dat ik ook een aantal jongeren heb kunnen inspireren om breder te kijken dan religie, de religie (inclusief kerk) dus uit het religieuze keurslijf te halen en er een normale dimensie van het bredere menselijke leven in de geschiedenis van te maken, waarin ook spirituele en maatschappelijke ervaringen passen die door de traditionele geschiedschrijving van kerk en religie worden afgewezen. Die openheid vind ik wezenlijk, ook voor de religie zelf in de toekomst, want die lijkt me vooralsnog heel ongewis.”

Read the full interview with Willem Frijhof in Trajecta here.

Our thoughts are with his family and friends.