De laatste jaren neemt het aantal publieke gedenkplaatsen in Europa en de VS enorm toe. Met bloemen, kaarsen, ballonnen, handgeschreven berichten en pluche beesten, creeëren we tijdelijke gedenkplaatsen om zo een tragische of traumatische dood te verwerken. In The Emotional Life of Contemporary Public Memorials gaat Erika Doss in op deze explosie van publieke gedenkingen. Ze neemt daarbij nieuwe rituelen van rouw, herinnering en publieke gevoelens in beschouwing. Gedenkplaatsen, zo stelt zij, zijn een visuele uiting van publieke affectie. Hun betekenis vraagt om een kennistheorie gebaseerd op historische context, sociale betekenis en emotionele omstandigheden.